Кога Фредерик Грант Бантинг открил како да се изолира инсулин од животни во 1921 година, младиот канадски доктор – ветеран од Првата светска војна – засекогаш го променил калкулусот на дијабетесот. Пред 20-тите години болеста убивала повеќе од 80 проценти од децата со дијабетес пред тинејџерските години. Пробивот на Бантинг го заменил понекогаш токсичниот лек „Galega officinalis“, цветно растение со својства за намалување на гликозата добиено од гванидин. Неговото откритие дошло за време на бран на медицински оптимизам, поттикнат од нови научни алатки и знаења, кои брзо ги отклучувале мистериите на човечката анатомија, болестите и стареењето.
Темелите за овој оптимизам се граделе со децении. Микробите првпат биле откриени во 19 век, воведувајќи ја златната доба на бактериологијата и многубројните вакцини што спасуваат живот. Витамините го добиле своето име во почетокот на 20 век кога полскиот биохемичар Казимир Фанк – еден од многуте научници што барале лекови за вообичаени болести – ги комбинирал „виталните“ и „амините“. Рахитисот довел до откривање на витаминот Д, во меѓувреме, анестезијата ја трансформирала хирургијата.
